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Del sueño a la verdadera salud circadiana
Cualquier solución que afirme restaurar los ritmos circadianos debe tener como base el tiempo de exposición a la luz.
Nunca habíamos estado tan obsesionados: compramos los últimos dispositivos para rastrear la calidad de nuestro sueño; usamos los colchones más inteligentes; consumimos tónicos para dormir, CBD (y sí, Ambien y Xanan también); pagamos por cápsulas de descanso y viajamos a lugares lejanos para retiros de sueño. Se espera que la ‘economía del sueño’ alcance los $585 mil millones de dólares para el 2024.
Los humanos evolucionaron para ser altamente sensibles al ciclo solar de 24 horas y a la exposición regular a la luz natural y oscuridad. Casi todos los organismos, incluyendo a los humanos, tienen relojes internos (ritmos circadianos) que controlan casi todos los sistemas biológicos en nuestros cuerpos, desde los ciclos de sueño y vigilia; y los patrones de humor y rendimiento, hasta nuestros sistemas metabólico, inmunológico y reproductivo. Hasta hoy, los humanos nunca habían estado expuestos a tanta interrupción en sus ritmos circadianos, absorbiendo luz y oscuridad de formas históricamente antinaturales. Después del anochecer, llenamos nuestros ojos con luz azul enriquecida proveniente de pantallas cada vez más adictivas y brillantes, engañando a nuestros cerebros haciéndolos pensar que aún es de día.
Más hoteles, resorts de bienestar y aerolíneas pensarán más allá de las ofertas genéricas de sueño para ofrecer verdaderas soluciones circadianas a los viajeros, basadas en sus ciclos circadianos y girando en torno al tiempo de exposición a la luz. Las personas adoptarán la terminología y práctica de “comer circadiano”: comer cuando es de día, detenerse cuando oscurece. El Dr. Lockley predice: “La optimización de la salud circadiana será más importante que ‘el sueño’ en la salud y el bienestar dentro de los próximos años”
Envejecimiento renovado
¡Son activos, vibrantes, más comprometidos que nunca y tienen más de 60 años! Es un grupo demográfico poderoso con un gran potencial de mercadeo. La generación de las personas de 60 años o más está envejeciendo radicalmente diferente que las generaciones anteriores. Los jubilados de hoy en día comienzan negocios, corren maratones y viajan mucho. Con una mayor longevidad y una riqueza sustancial, le otorgan una importancia superior a la salud, el bienestar y la nutrición. La industria de la tecnología ve una gran cantidad de productos que abordan las preocupaciones de la salud de los adultos. Los juegos de realidad virtual mejoran la función cognitiva; los kits de diagnóstico para el hogar permiten monitorear más fácilmente la salud, mientras que una amplia gama de asistentes robóticos abordan la epidemia de la soledad.
“Las personas envejecen mucho mejor que en generaciones previas”, señala Sara Bonham, cofundadora de Perennial. “Queríamos crear un producto que los empoderara, no solo por un estado de necesidad, sino algo que quisieran”. La industria del fitness es otra que está experimentando un cambio demográfico. Los boomers compiten contra los millennials por ser la generación más activa, con muchos jubilados que optan por modelos de equipos de fitness para el hogar, tales como Peloton o gimnasios boutique de lujo.
J-Wellness
Uniendo brillantemente tradiciones veneradas con tecnologías innovadoras, Japón mantiene una cultura integral de bienestar.
A medida que el mensaje de la sociedad de los 100 años de vida se extiende a nivel mundial, es natural mirar a Japón. Hay lecciones por aprender del extenso liderazgo de Japón en cuanto a longevidad. Japón está ejecutando innovaciones emocionantes además de sus tradiciones culturales.
En los últimos años, cada uno de los siguientes se ha convertido en un fenómeno global: Ikigai, perseguir un propósito a un ritmo moderado; Kintsugi, el «arte de reparar la cerámica rota»; Wabi-sabi, aceptando la imperfección y la fugacidad; Marie Kondo, reorganizar revisando el valor espiritual de nuestras posesiones; y Shinrin-Yoku, baño de bosque.
La profunda reverencia de Japón por la naturaleza también actúa como atención médica preventiva. Los baños de bosque comenzaron en 1982 con un programa nacional de salud japonés, coordinado por la Asociación de Terapia Forestal. Los estudios respaldan los alcances de los beneficios a la salud que brinda el conectar los cinco sentidos a la naturaleza, desde reducir la presión arterial, menos estrés, mejora en la salud metabólica y cardiovascular hasta niveles más bajos de azúcar en sangre y mejor concentración, memoria y energía. Se ha demostrado que la fitoncida en el cedro y el ciprés tienen efectos calmantes en las personas, además de estimular el sistema inmunológico.
Bienestar mental y tecnología
La tecnología para la salud mental, como cuidado virtual, tecnología corporal (wearables), un bot de charla o chatbot y otras innovaciones futuristas, se está convirtiendo en tendencia para apoyar a los 450 millones de individuos que actualmente tienen problemas.
La salud mental se está moviendo mucho más allá del sofá del psiquiatra. Los avances tecnológicos han llevado la terapia digital a la vanguardia de la comodidad, a los bolsillos de las personas, en sus computadoras portátiles y en Facebook. La Organización Mundial de la Salud estima que el 25% de todas las personas se verán afectadas por desórdenes neurológicos o mentales en algún punto de sus vidas. Desafortunadamente, la atención está lejos de ser la norma: cerca de dos tercios de aquellos que viven con un desorden mental nunca buscan ayuda de un profesional de la salud.
Las barreras más grandes continúan siendo el estigma, el tiempo, el costo y la disponibilidad. La tecnología está, ante todo, rediseñando la atención tradicional al mejorar el acceso y personalizar la experiencia. Las aplicaciones de terapia virtual tales como TalkSpace, BetterHelp y Amwell brindan a los pacientes la habilidad de llamar, chatear, tener videoconferencias con asesores profesionales en un horario conveniente y en la comodidad de su propio hogar.
La tecnología corporal de bienestar mental, como los auriculares y las pulseras, toman fuerza lentamente, aunque muchos aún se encuentran en las primeras etapas de ensayos clínicos. Sentio Solutions anunció recientemente Feel, una pulsera de detección de emociones con biosensores integrados que monitorean las señales fisiológicas del usuario a lo largo del día. En conjunto con una aplicación de terapia cognitiva conductual (TCC), tiene como objetivo ayudar a aquellos que sufren de ansiedad y depresión. Las aplicaciones de mindfulness y meditación tales como Headspace, Calm y, la orientada a la mujer, Sanity & Self ofrecen pistas de audio para relajar a los oyentes y fortalecer su resiliencia mental.
Medicina energética
Al explorar una nueva fuerza en la salud y en la curación, tanto los médicos como los profesionales del bienestar están descubriendo el potencial de las intervenciones electromagnéticas, luz y sonido para sanar tu ‘cuerpo energético’.
Es un hecho sorprendente que la medicina occidental y las medicinas antiguas, como la medicina tradicional china (MTC), el ayurveda y las tradiciones chamánicas, acupuntura, equilibrio de chakras, reiki, el qigong o baños de sonido hayan girado en torno a un modelo radicalmente diferente del cuerpo humano y la curación.
En el mundo moderno del bienestar, nada ha estado más de moda que las medicinas antiguas. La desesperación con la cual las personas intentan ‘arreglar’ su energía se corresponde al escepticismo de los críticos. Sin importar si crees en la acupuntura pero te ríes de la manía de los cristales, la medicina ahora está validando que somos un campo electromagnético complejo. Los científicos también están descubriendo las formas en las que el mundo entero es electrodinámico: estamos rodeados de frecuencias naturales y artificiales que cambian constantemente las células humanas.
Los mundos de la medicina, la tecnología y el bienestar están innovando nuevas herramientas para optimizar el cuerpo energético de los humanos. Anna Bjurstam, pionera del bienestar de Six Senses afirma que “Los pueblos indígenas han sido guardianes del conocimiento de la medicina energética por siglos, pero la comunidad científica está tomándolo seriamente ahora, por lo que el mundo escuchará. Lo invisible se hará visible y la medicina energética será tan importante como el bienestar mismo”.
La medicina se verá interrumpida por los descubrimientos sobre el ‘lenguaje’ bioeléctrico que las células usan para coordinar nuestros procesos biofísicos y las nuevas tecnologías impactarán/regularán positivamente los ‘comandos centrales’ de los campos electromagnéticos. Las terapias de frecuencia, que utilizan intervenciones de sonido, luz y electromagnéticas, aumentarán en el mundo del bienestar.
La religión organizada incursiona en el bienestar
Más organizaciones religiosas y líderes ministeriales están incorporando un amplio rango de modalidades de salud y fitness. Los millennials a menudo se refieren a su gimnasio como ‘templo’ y ahora eso puede ser tomado literalmente. Un número creciente de instituciones religiosas, organizaciones sin fines de lucro y líderes de ministerios están incorporando modalidades de salud y fitness. Las ofertas actuales de bienestar incluyen bootcamps de ramadán, caminatas durante el servicio del Shabat judío, retiros cristianos de bienestar, clases católicas de pilates y canales musulmanes de fitness en YouTube.
Muchas comunidades religiosas comienzan con eventos como clases de aeróbicos que integran sermones u oraciones. También hay conceptos de gimnasia totalmente dedicados al ejercicio espiritual. SoulCore combina el estiramiento y el movimiento funcional con rezos católicos del rosario. Otros empresarios optan por un modelo de franquicia centrado en la fe, como lo demuestra CrossFit F.M.S. (cuyas siglas en el inglés significan “para mi salvador”). Mujeres en Acción (FIA, por sus siglas en inglés), es un programa de entrenamiento, estilo bootcamp, gratuito, dirigido por y para mujeres, donde cada entrenamiento termina con una oración. En solo seis años, FIA ha crecido a más de 6,000 miembros, abarcando 53 grupos regionales alrededor de los Estados Unidos.
Aproximadamente el 84% de la población mundial se identifica con un grupo religioso y casi todas las religiones de alguna manera resaltan no solo las capacidades del cuerpo, sino el deber de la humanidad de mantener una buena salud.
El bienestar sabático
La necesidad de encontrar un balance entre la búsqueda del bienestar y la necesidad de trabajar es el concepto central del bienestar sabático. ¿Qué es un bienestar sabático? Piensa en tres semanas, o más, para concentrarte en tu salud y bienestar. Esto es tiempo suficiente para hacer cambios duraderos en tu estilo de vida. Pero hay una diferencia significativa de las ofertas usuales de bienestar: ¡tendrás contigo tu teléfono inteligente o tu computadora portátil para mantenerte conectado con tu trabajo!
A veces, las personas que han llevado sus dispositivos durante las vacaciones se han avergonzado, pero para muchos, desconectarse no es posible y contribuiría con los niveles de estrés.
La tecnología nos ha permitido convertirnos en ‘nómadas digitales’ y cuanto más confortable estés trabajando fuera de la oficina, más exitoso será tu bienestar sabático. El mundo de los viajes ofrece opciones únicas en las que el co-working se combina con el co-living. Gather, una nueva empresa de Tel Aviv, tiene un programa de un mes de duración para aquellos que quieren trabajar de manera remota en Israel mientras experimentan el estilo de vida comunal de los kibutz.
Los sabáticos de bienestar más exitosos serán aquellos donde el trabajo y el bienestar tengan una programación flexible pero específica para las necesidades únicas de cada persona. El diseño de los programas se hará acorde con la mejor ciencia basada en evidencia. Idealmente, estos programas se llevarán a cabo en hermosos escenarios naturales. Se incorporarán opciones de movimiento y ejercicio, alimentos saludables, tratamientos para reducir el estrés, meditación y sueño saludable. Las sesiones de educación para el bienestar serán intercaladas con el trabajo y la interacción social. ¡Se ofrecerán salidas ocasionales y se fomentará la diversión!
El auge de la fertilidad
A medida que las mujeres y los hombres se apropian de su salud reproductiva, la asistencia reproductiva se está convirtiendo en una parte crucial de la atención médica. La fertilidad ha entrado en la conversación principal, ha crecido hasta ser un sector de femtech formidable que permite a las personas hacerse cargo de su salud reproductiva. Las mujeres, que durante mucho tiempo estuvieron subrepresentadas en la investigación médica, se están apropiando cada vez más de sus cuerpos. Con su actual crecimiento anual del 8.5 por ciento, se espera que el mercado global de servicios de fertilidad crezca a $36 mil millones de dólares para el 2023.
La fertilidad es de suma importancia a la luz de las estadísticas serias. Países como Inglaterra, Japón y Estados Unidos continúan registrando tasas de fertilidad con niveles mínimos. Esto responde a una serie de razones, incluyendo que las mujeres en edad fértil retrasan el tener hijos, así como el deterioro continuo de la calidad del esperma masculino. Muchos países también incentivan inadvertidamente el retraso de la maternidad; en los Estados Unidos, por ejemplo, las mujeres que se reproducen antes de los 35 años nunca ven que su salario se recupera con respecto al de sus parejas.
Silicon Valley está en medio de esta tendencia. Una nueva generación de empresas promociona plataformas digitales, tecnología corporal, aplicaciones y clínicas modernizadas para atender problemas de fertilidad. Monitores del tamaño de la mano y pulseras miden diferentes señales fisiológicas para predecir los períodos de ovulación. Los rastreadores se vuelven más populares a medida que las grandes compañías de tecnología corporal ofrecen dichas características. La educación, el confort y la simplicidad se encuentran en el corazón de muchos productos.
No se trata de presionar solo a las mujeres para actuar; los hombres también son alentados a mejorar su salud reproductiva. El año pasado se vio una oleada de productos que miden, rastrean y almacenan el esperma masculino en un esfuerzo por disminuir los espermatozoides defectuosos.
Un énfasis en la experiencia ve el crecimiento de nuevas clínicas médicas que atienden específicamente la infertilidad. Estas clínicas son altamente ‘instagrameables’: el estudio de congelación de óvulos de Chicago, Ova, cuenta con una estética glamorosa, tipo boutique, con muebles de color rosa pastel, alfombras elegantes y peludas almohadas blancas. Un espectacular candelabro en el vestíbulo proporciona un ambiente suave, muy alejado de la dura iluminación fluorescente de los hospitales. Los clientes potenciales pueden aprender más durante las happy-hours donde se brinda champán o las sesiones de preguntas y respuestas que se realizan después de entrenamientos grupales gratuitos.
Música de bienestar
La música está experimentando una repentina transformación de bienestar. Todos nos automedicamos a través de la música, pero la mayoría de las personas no comprenden completamente cuanto dependen de la música para controlar sus emociones o cuan poderosa es la evidencia médica para la musicoterapia. Los estudios revelan que los humanos están programados para la música y no hay ningún otro estímulo que active positivamente tantas regiones del cerebro humano con poderes únicos para mejorar el ánimo y la memoria.
Los fondos para estudios médicos sobre el impacto de la música en el cerebro están aumentando, con investigadores utilizando la retroalimentación biológica, la inteligencia artificial y el aprendizaje automatizado para identificar cómo las propiedades estructurales de la música impactan específicamente biometrías, como la frecuencia cardíaca, las ondas cerebrales y los patrones de sueño. La industria de la música convencional está viendo una explosión de listas de reproducción curativas en sitios como Spotify, para músicos que incorporan experiencias de bienestar en conciertos. Las aplicaciones de meditación más nuevas y grandes se están transformando rápidamente en aplicaciones de música de bienestar, Calm planea convertirse en un ‘nuevo tipo de marca’ para que los artistas lancen música para el bienestar.
La megatendencia de las antiguas terapias de sonido (baños de gong y cuencos tibetanos) se elevará en los estudios de bienestar y destinos de viaje. También veremos más experimentación con música y experiencias acústicas tanto en destinos de viajes tradicionales como de bienestar. Dado el poderoso impacto de la música en nuestros cerebros y cuerpos, es extraordinaria la poca innovación que ha habido en cuanto a diseñar intencionalmente música y experiencias de sonido que puedan activar y cambiar de manera positiva nuestro humor, salud y rendimiento. Los estudios muestran el impacto de la música en la depresión, la ansiedad y el dolor. Un enfoque clave y reciente han sido los hospitales que utilizan la musicoterapia antes de la cirugía, ya que los estudios revelan que la música reduce la ansiedad de los pacientes.
Una encuesta reciente de Spotify a jóvenes de 15 a 37 años encontró que el 56% ‘usan audios como un escape de sus pantallas’, y el audio es una ‘gran parte de su vida cotidiana’. Una encuesta global reciente de Sonos mostró que las personas usan la música para mejorar su bienestar: aproximadamente el 75% reporta que escucha música para reducir el estrés y que escuchar música es clave para ser más productivos en sus trabajos.
Uno de los ejemplos más fascinantes de la nueva ‘música de bienestar’ es la creciente ola de aplicaciones de música generativa y streaming que crean paisajes sonoros adaptados y a la medida, utilizando algoritmos y tu propia biorretroalimentación para mejorar tu bienestar. Su tesis: tienes la música curativa en tí, cuando se combina con algoritmos inteligentes y con inteligencia artificial, dichas frecuencias de sonido personalizadas pueden funcionar como una lista de reproducción que siempre está a la mano y a la que puedes recurrir si necesitas desestresarte, concentrarte o dormir.
Los baños de sonido y las ceremonias de curación auditiva usando instrumentos antiguos han sido una tendencia continua de bienestar, con viajes sonoros meditativos que se llevan a cabo en muchos spas, estudios de fitness o yoga, resorts de bienestar y hoteles convencionales. Continuaremos viendo más destinos de bienestar utilizando terapias acústicas más modernas, como latidos binaurales, BioSonic Repatterning utilizando diapasones en las proporciones sónicas inherentes a la naturaleza con el objetivo de realinear las frecuencias de tu sistema nervioso.
En el bienestar confiamos: la ciencia detrás de la industria
Años de afirmaciones infundadas sobre productos pseudocientíficos han desdibujado las distinciones entre el bienestar legítimo y los charlatanes que amenazan con dar un mal nombre al bienestar.
De acuerdo a Bloomberg News; Goop, el sitio web y la línea de productos de estilo de vida de Gwyneth Paltrow, tiene un valor de $250 millones de dólares según los informes, y se ha convertido en el ‘epicentro de la industria del bienestar’. “La belleza del término ‘bienestar’ es que abarca casi todo y puede costear casi cualquier cosa”, escribe Eva Wiseman, columnista de The Guardian.
Pero, ¿contra qué están los medios en guerra? ¿ejercicio? ¿comida saludable? ¿una buena noche de descanso? ¿un sentido de comunidad? ¿reducción del estrés?
Presumiblemente no. Estas cinco piedras angulares del bienestar tienen muchas pruebas de que contribuyen a un estilo de vida saludable. Nada, ninguna píldora o soluciones de grandes farmaceuticas, tiene más evidencia de su impacto en la salud que estos cinco pilares. Sitios web de críticas han comenzado a agregar matices a las críticas. Por lo tanto, no se trata del bienestar en sí mismo. En cambio, es la sensación de que, independientemente de los méritos del bienestar, ¡la industria no se ha estado regulando a sí misma!
El mercado del bienestar se ha disparado en los últimos años y hemos visto aplicaciones y sitios web sin evidencia, ‘me gusta’ provenientes de dinero sucio, calificaciones de ‘cinco estrellas’ e ‘influencers del bienestar’ pagados. Muchos proveedores de bienestar sin escrúpulos ni siquiera pretenden ofrecer apoyo científico para sus afirmaciones. En una de sus columnas en el New York Times, Jen Gunter caracterizó a la industria del bienestar como inundada de «productos inútiles y pruebas sin respaldo científico».
En previsión de la demanda, y para facilitar ese proceso, el sitio web Wellness Evidence, parte de la plataforma GWI, se ha actualizado. El Dr. Marc Cohen, uno de los fundadores, ha pasado su carrera tratando de conciliar los modos tradicionales de investigación con el mindfulness o atención plena. “El sitio web wellnessevidence.com se creó para unir esos dos mundos” dijo el Dr. Cohen.
La misión del sitio web involucra todas las facetas de la industria, y su mandato se ha ampliado de solo proporcionar información a proporcionar contexto. Como dice el Dr. Daniel Friedland, otro cofundador, «aclara el grado de certeza o incertidumbre que respalda la toma de decisiones en el futuro».
Wellnessevidence.com ahora ofrece 28 modalidades, “intervenciones integrales alternativas”, dice el Dr. Pelletier, que van desde el ejercicio y la pérdida de peso a través de enfoques alternativos tradicionales como la acupuntura y la meditación, hasta métodos más innovadores como el baño forestal.
www.globalwellnesssummit.com/2020-global-wellness-trends
